Voltando ao passado através da evolução da História da Literatura, poderemos notar que desde épocas remotas, muitas narrativas onde o enfoque fantasioso predomina, quer sob a forma de feitos sobre-humanos de coragem física, quer de raciocínios especulativos de cérebros privilegiados, quer, ainda, de acontecimentos insólitos.

Tal atração pode ser observada mesmo na infância, onde os contos de fadas e epopéias heróicas fazem parte do desenvolvimento de uma criança sadia. O fascínio pela mudança e pelo conhecimento é inato ao ser humano, que traz dentro de si um desejo, mais ou menos recalcado, de fugir à vida monótona de todos os dias. Ele aspira realizar, nem que seja só graças à imaginação, façanhas extraordinárias em que maravilhas se sucedam num ritmo tanto quanto possível alucinante.

Observando-se os mais variados níveis de civilização, pode-se perceber que a procura pelo fantástico é moldada em virtude de cada realidade, seguindo o condicionamento imperante, sofrendo por conta disso uma evolução bem demarcada. Em pleno paganismo, a ousadia levou os homens a imiscuírem os deuses em seus problemas, fazendo-os coniventes de suas ilusões. Juno (Hera), Mercúrio (Hermes), Marte (Ares), Vênus (Afrodite) e até o próprio Júpiter (Zeus) abandonaram o Olimpo e vieram bater-se em pé de igualdade com os seres mortais.

Embora como mero caráter acidental, podemos encontrar na grande maioria dos textos clássicos exemplos dos mais variados tipos de contos e lendas fantásticas sobre coisas completamente plausíveis no âmbito da imaginação. Recordando somente alguns dos episódios mais representativos, podemos apontar nos poemas homéricos uma prodigiosa libertação do mundo real, a existência do Monstro Briareu que tinha cem braços e a da Feiticeira Circe, capaz de transformar homens em Porcos. Temos Siegfried que se dispõe de um manto mágico que o torna invisível quando lhe apraz. As tragédias da antiguidade clássica, tal como, posteriormente, no teatro Shakespeareano, aparecem recheadas de espectros e fantasmas.

Fragmentos do Satiricon mostram que Petrônio já conhecia o mito do lobisomem. Os deuses de Valhalla, da Mitologia Nórdica, eram perseguidos pelo temor do ataque dos Trolls, que seria o dia do Juízo Final para os filhos de Odin. Pégasos, da Mitologia Grega, dispunha de asas que o permitiam voar, assim como Dédalo e seu filho Ícaro, que as tinham presas em seus corpos para voar da Ilha de Creta. Também temos o célebre cavalo de Ébano de O Livro das Mil e uma Noites, que voava graças a um mecanismo manobrado por alavancas complicadas.

Temos Dante Alighieri, que parlamenta com vivos e mortos na sua Divina Comédia em sua jornada pelo Inferno, Purgatório e Paraíso com seu guia Dionísio em busca de sua amada Beatriz. Por seu turno, Ariosto, em Orlando Furioso, descreve a viagem de um amigo à Lua a fim de devolver, dentro de uma ampola, o juízo perdido, pois é a Lua o destino de todas as coisas perdidas. Temos ainda o poeta-espadachin Cirano de Bergerac que encarna o "homem da Lua" que cai sobre as vielas escuras de uma Paris adormecida. O livro póstumo do famoso astrônomo alemão Johann Kepler, Somnium, especula sobre uma possível viagem à Lua em um aparelho impulsionado por demônios. Do mesmo modo, Nova Atlântida de Francis Bacon, com suas câmaras de ressonância, submarinos e aviões, constitui, sem dúvida, outra das numerosas manifestações embrionárias de ramos literários que o tempo acabaria por nos levar à Ficção Científica.

Detalhe da capa de um dos Livros da Série "Fundação" (Brasil - Ed. Hemus), um dos marcos da Ficção Científica do Mestre Isaac Asimov. Obra composta por uma série de contos organizados pelo autor, cobrindo séculos de história de uma Fundação de Cientistas criada e idealizada por um matemático, com o objetivo de fundar um novo Império Galáctico.

Carl Sagan, astrofísico americano falecido em 1996. Um dos responsáveis pelas Missões Viking e Voyager da NASA, ficou conhecido mundialmente com a fantástica série para TV de divulgação científica: "Cosmos". Escreveu vários livros e artigos sobre o homem e o espaço, tanto no âmbito físico como no metafísico. Deixou apenas um livro de Ficção Científica, "Contato", escrito em meados da década de 80, onde especula sobre os efeitos causados por uma mensagem alienígena interceptada por seres humanos, colocando em xeque temas como Religião, Política, Padrões Éticos, Culturais e Sociais (o livro deu origem ao filme homônimo de Robert Zemeckis em 1997).

É claro que não podemos delimitar o exato aparecimento de um ramo literário, mas podemos traçar um ponto que marque a sistematização de um tipo específico de literatura. Assim pode-se afirmar que o Policial começou com Edgar Alan Poe e a Ficção Científica com Julio Verne. Mesmo sabendo, por exemplo, que o primeiro enredo policial conhecido foi a fábula de Esopo O Leão Velho e a Raposa, e a primeira narrativa de Ficção Científica num texto, eminentemente jocoso, foi a História Verídica de Luciano de Samotrácia.

A Ficção Científica é resultado de um grande sincretismo de ramos literários. Uma delas é a Epopéia, que em muitas vezes exalta os efeitos heróicos em virtude do vigor físico, superando e desprezando as virtudes espirituais, tal como viria a suceder mais tarde, em maior ou menor escala, nos romances medievais de cavalaria. Mas estas proezas, criaram nos espíritos cultos a necessidade de uma espécie de "atordoamento" que não pudesse ser contrariado pelas simples observação da realidade. No ambiente muito favorável de fins do século XVIII até princípios do XIX, as supertições e as magias adquiriram um caráter intelectual e granjearam rapidamente adeptos de um horror cativante, propiciados por Horace Walpole e M. G. Lewis, na Grã-Bretanha, C. Boemi e Hoffmann, na Alemanha e por Jacques Cazotte e Bauldelaire, na França.

Tornou-se necessário escolher outro caminho. Após se imaginar combatendo sem glória nem proveito contra as Forças Ocultas e dominando, quer física quer intelectualmente, os elementos vivos que o circundam, o homem deixou-se imbuir por uma ambição ainda maior. Agora já não lhe basta especular sobre a vida natural, a vida conhecida, a vida em um planeta berço, pois o prazer que a maginação do autor poderia extrair, seria rudemente perturbado peloceticismo realista de qualquer observador destituído de senso poético. Logo foi preciso um cenário que não estaria comprometido com qualquer padrão estabelecido, mesmo a ciência.

O segundo, de 1926 a 1938, floresce a era "Gernsback". Proliferam as revistas de aventuras siderais e os "Comic Strips", umas e outras inteiramente dedicadas à manutenção do herói exagerado, viril e americano e à glória de raça humana(branca, como está bem de ver).

O terceiro, de 1938 até os dias atuais, assinala-se a consciencialização do gênero e o progressivo melhoramento de sua qualidade literária.

Com tais ingredientes, a Ficção Científica era considerada, a justo título, alimento exclusivo de atrasados mentais e de adolescentes de fraca inteligência.